เศรษฐศาสตร์คือศาสตร์ที่ศึกษาการจัดสรรทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัด (เช่น ที่ดิน ทุน แรงงาน) เพื่อให้ตอบสนองความต้องการที่ไม่จำกัดของมนุษย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด โดยเน้นที่การตัดสินใจเลือกใช้ทรัพยากรในด้านต่าง ๆ ทั้งการผลิต การบริโภค และการแลกเปลี่ยน