แนวคิดของโคลเบิร์กเกี่ยวข้องกับพัฒนาการทางจริยธรรมของมนุษย์

เด็กที่ทำตามกฎเพราะกลัวถูกลงโทษอยู่ในระดับจริยธรรมที่สูงสุดของโคลเบิร์ก

คนที่ทำดีเพราะต้องการให้เพื่อนยอมรับอยู่ในระดับเดียวกับคนที่ทำดีเพราะเห็นแก่คุณธรรมสากล

ขั้นที่ 5 ของโคลเบิร์กเกี่ยวข้องกับสัญญาสังคมและการคำนึงถึงประโยชน์ส่วนรวม

คนที่ตัดสินใจทำสิ่งต่างๆ โดยยึดหลักความถูกต้องทางศีลธรรมมากกว่ากฎหมาย อยู่ในระดับจริยธรรมที่สูงที่สุดของโคลเบิร์ก

โคลเบิร์กแบ่งพัฒนาการทางจริยธรรมออกเป็น 3 ระดับ

ขั้นที่ 1 ของพัฒนาการทางจริยธรรมคือ การทำตามกฎเพราะกลัวถูกลงโทษ

ขั้นที่ 3 เด็กจะตัดสินใจโดยไม่สนใจความคิดเห็นของผู้อื่น

ขั้นที่ 5 คนเริ่มตระหนักถึงสิทธิและความยุติธรรมในสังคม

ขั้นที่ 6 เป็นระดับที่ยึดหลักกฎหมายมากกว่าคุณธรรม